พรรณไม้ในผืนป่ามรดกโลก และชุ่มฉ่ำกับสายน้ำ เขาใหญ่ นครราชสีมา

เขาใหญ่เป็นอุทยานแห่งชาติอันดับที่ 1 ของไทย ครอบคลุมพื้นที่ถึง 4 จังหวัด ได้แก่ นครราชสีมา ปราจีนบุรี นครนายก และสระบุรี หากมองในแผนที่จะเห็นเส้นทางสายหนึ่งจากฝั่งอำเภอปากช่องพาดผ่านเขาใหญ่มายังฝั่งจังหวัดปราจีนบุรี เส้นทางสายนี้เชื่อมต่อสถานที่ท่องเที่ยวของเขาใหญ่หลายแห่งทั้งจุดชมวิว น้ำตก และหอส่องสัตว์ ช่วงฤดูฝนแบบนี้เขาใหญ่ก็เที่ยวได้แถมดีด้วย น้ำตกสายน้ำไหลแรงสวยงาม ส่วนทุ่งหญ้าพรรณไม้ก็ยิ่งชุ่มฉ่ำอุดมสมบูรณ์ สัตว์ป่าต่างๆ ก็ออกมาให้ชมกันเยอะ ทิวทัศน์ผืนป่ามรดกโลกในช่วงนี้จึงสวยงามน่าเที่ยวสุดๆ

หากขับรถมาจากทางถนนธนะรัชต์ฝั่งอำเภอปากช่อง จุดท่องเที่ยวแห่งแรกบนถนนสายนี้คือ จุดชมวิว กม. 30 นับเป็นจุดชมวิวที่มีความสูง 680 เมตรจากระดับน้ำทะเล มองออกไปจะเห็นวิวอำเภอปากช่อง และภูเขาต่างๆ ได้อย่างสวยงาม จากนั้นขับรถต่อไปถึงหลัก กม. 36 จะพบโป่งชมรมเพื่อน ลานจอดรถ และทางเดินไปหอส่องสัตว์หนองผักชี โป่งชมรมเพื่อน เป็นโป่งดินเทียมสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2517 เพื่อให้สัตว์ป่าได้มากินดินที่เติมเกลือแร่และสารอาหารที่จำเป็นแก่สัตว์ป่า บริเวณโป่งที่มักมีสัตว์ออกมากินดินโป่งอยู่เป็นประจำจึงเป็นจุดส่องสัตว์ที่ดีอีกจุดหนึ่ง ส่วนหอดูสัตว์หนองผักชี เป็นหนองน้ำในทุ่งหญ้าคากว้างของต้องเดินเท้าเข้าไปประมาณ 1 กิโลเมตร ด้วยความเป็นทุ่งหญ้า และแหล่งน้ำบรเวณนี้จึงมีสัตว์ป่าออกมาเลาะเล็มหญ้าตลอดวัน โดยเฉพาะช่วงฤดูฝนต้นหญ้าใบไม้สีเขียวช่วงเช้าๆ และตอนเย็นจะพบสัตว์ป่าออกมาเยอะกว่าช่วงฤดูอื่นๆ จากนั้นขับรถต่อไปบริเวณ กม. 40 จะพบศูนย์บริการนักท่องเที่ยวตั้งอยู่ในบริเวณใกล้กับที่ทำการอุทยานแห่งชาติ (เก่า) เป็นแหล่งรวบรวมข้อมูลของเขาใหญ่ ด้านหลังของศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ยังมีทางเดินไปชมน้ำตกกองแก้ว เป็นน้ำตกเล็กๆ มีเส้นทางเดินศึกษาธรรมชาติระยะสั้น ความยาว 1,200 เมตร ใช้เวลาเดินเที่ยวสบายๆ เพียง 1 ชั่วโมง

สำหรับวันรุ่งขึ้นบนเขาใหญ่ยังมีสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติให้ไปชมกันต่อ ส่วนใหญ่เป็นน้ำตกอันสวยงามขึ้นชื่อของเขาใหญ่ทั้งนั้น เช่น น้ำตกผากล้วยไม้ และน้ำตกเหวสุวัต ทั้งสองน้ำตกนี้รถเข้าถึง มีลานจอดรถแล้วเดินลงไปชมวิวน้ำตกได้สะดวก นอกจากนี้ที่ไม่ควรพลาดเลยก็คือ น้ำตกเหวนรก ซึ่งเป็นน้ำตกที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ น้ำตกนี้มีทั้งหมด 3 ชั้น ชั้นแรกสูง 60 เมตร ส่วนชั้นที่ 2 และ 3 อยู่ถัดลงไปมีความสูงไม่ต่ำกว่า 150 เมตร ในช่วงฤดูที่มาชมน้ำตกนี้ได้สวยเริ่มตั้งแต่ช่วงปลายฝนจนถึงฤดูหนาว ส่วนช่วงฤดูฝนน้ำจะไหลโหมแรงจนน่ากลัวการเดินเที่ยวชมต้องใช้ความระมัดระวังเป็นอย่างมาก

ที่ตั้ง อำเภอปากช่อง จังหวัดนครราชสีมา

การเดินทาง ให้ขับรถมาตามทางหลวงหมายเลข 1 (ถนนพหลโยธิน) ถึงสระบุรีเลี้ยวขวาเข้าทางหลวงหมายเลข 2 (ถนนมิตรภาพ) ผ่านอำเอมวกเหล็ก ก่อนถึงอำเภอปากช่องมีทางแยกเลี้ยวขวาเข้าสู่ทางหลวงหมายเลข 2090 (ถนนธนะรัชต์) ขับตรงไปตามถนนลาดยางระยะทางประมาณ 39 กิโลเมตร ถึงที่ทำการอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่

ฤดูท่องเที่ยว ตลอดปี

สิ่งอำนวยความสะดวก บนเขาใหญ่มีโซนบ้านพัก และลานกางเต็นท์ให้เลือกถึง 6 โซน ได้แก่ โซนศูนย์บริการนักท่องเที่ยว โซนค่ายสุรัสวดี โซนบ้านทิวทัศน์ โซนบ้านธนรัชต์ พื้นที่กางเต็นท์ห้วยลำตะคอง และพื้นที่กางเต็นท์ผากล้วยไม้ หรือจะเลือกพักรีสอร์ทบริเวณถนนธนะรัชต์ก่อนถึงทางเข้าเขาใหญ่ก็มีให้บริการอยู่หลายแห่ง

อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ โทรศัพท์ 044 249 305, 086 092 6529